杰克·摩根坐在沙发上，手里端着一杯威士忌，翘着二郎腿。他是摩根财团的掌门人，是美丽卡最有权势的银行家。他的父亲老摩根曾经以一己之力拯救过美丽卡的金融危机，他现在要做的，是让美丽卡成为世界的金融中心。
约翰·洛克菲勒二世坐在摩根对面，手里端着一杯红酒，神态悠闲。他是洛克菲勒财团的继承人，是美丽卡最富有的石油大亨。他的父亲老洛克菲勒创立了标准石油帝国，他要做的，是让这个帝国的触角伸向全世界。
弗兰克·范德利普站在窗前，背对着所有人，抽着雪茄。他是花旗银行的董事长，是美丽卡金融界的教父。他不喜欢说话，但他说的每一句话，都比别人说一万句管用。
威尔逊坐在办公桌后面，看着这三个人。
他们是美丽卡真正的统治者。
国会议员听他们的，报纸主编听他们的，法官听他们的，甚至连他这个总统，也是他们推上去的。
“诸位，”威尔逊开口，“那份协议，你们都看过了？”
摩根点了点头。
“看过了。英国人这回算是下了血本。”
洛克菲勒笑了。
“美元成为国际货币——摩根，你做梦都会笑醒吧？”
摩根也笑了。
“笑醒？我昨晚就没睡。一直在想，这笔账怎么算。”
他站起来，走到窗前，和范德利普并肩站着。
“总统阁下，您知道这意味着什么吗？”
威尔逊点头。
“知道。美元成为国际货币，美丽卡就能用印钞机买全世界的资源。”
摩根摇头。
“不止。不止这么简单。”
他转身看着威尔逊，眼睛里闪着光。
“美元成为国际货币，就意味着全世界都要用美元。各国央行要储备美元，国际贸易要用美元结算，跨国投资要用美元计价。到时候，美丽卡就可以——”
他顿了顿，像是在找一个合适的词。
“就可以躺着收钱。”
范德利普终于开口了。他的声音沙哑，但每一个字都像钉子钉进木板。
“总统阁下，你知道我为什么支持出兵吗？”
威尔逊看着他。
范德利普吐出一口烟。
“因为战争是最好的生意。英国赢了，我们跟着吃肉。英国输了，我们就得喝西北风。”
他走回沙发前，坐下。
“而且，您想想，如果英国输了，德国人赢了，他们会承认美元的国际地位吗？不会。他们会用马克，用他们的银行，他们的金融体系。到时候，我们一分钱都捞不着。”
摩根点头。
“范德利普说得对。帮英国，就是在帮我们自己。”
洛克菲勒也开口了。
“总统阁下，您还有一个顾虑——兰芳。”
威尔逊看着他。
洛克菲勒继续说：“您担心和兰芳直接冲突。但您想想，如果我们帮英国在欧洲打赢了，兰芳在亚洲还能撑多久？他们靠的是德国和樱花国。德国一输，樱花国就是孤军奋战。到时候，兰芳要么求和，要么被我们压着打。”
威尔逊沉默了几秒。
“洛克菲勒，你没去过亚洲。你不知道兰芳现在有多强。”
洛克菲勒笑了。
“总统阁下，再强也是暂时的。他们有工业，我们有石油。他们有军队，我们有黄金。他们有四艘俾斯麦级，我们有——我们可以造十艘。”
他站起来，走到威尔逊面前。
“总统阁下，您担心的不是兰芳的军队，是兰芳的海军。但海军是可以造的。只要美丽卡全力开动工业机器，一年造十艘战列舰，两年就能超过兰芳。”
威尔逊看着他，没有说话。
摩根走到他身边。
“总统阁下，我们知道您有顾虑。但您想想，一百年后，历史书会怎么写？会说威尔逊总统在关键时刻犹豫不决，错过了让美丽卡成为世界领袖的机会？还是会说威尔逊总统有远见，有魄力，带领美丽卡走向辉煌？”
威尔逊沉默了。
三个人看着他，等着他的回答。
过了很久，威尔逊终于开口。
“出兵可以。但有一个条件。”
摩根眼睛一亮：“什么条件？”
“美丽卡不与兰芳直接作战。欧洲的事，我们管。亚洲的事，英国人自己扛。”
摩根想了想，点头。
“可以。反正兰芳在亚洲，隔着太平洋，一时半会儿打不过来。”
范德利普也点头。
“同意。先收拾欧洲，再考虑亚洲。”
洛克菲勒最后开口。
“总统阁下，那就这么定了。国会那边，我们来搞定。媒体那边，我们来搞定。您只需要做一件事——”
他顿了顿。
“签字。”
十一月二十六日，上午十时。
阿斯奎斯再次走进椭圆形办公室。
这一次，威尔逊的态度完全变了。
他坐在办公桌后面，脸上带着微笑，但那微笑比昨天真诚得多。
“首相先生，美丽卡愿意出兵。”
阿斯奎斯眼睛一亮。
“多少？”
威尔逊伸出一根手指。
“至少一百万。”
阿斯奎斯愣住了。一百万。一百万美丽卡士兵。足够改变整个欧洲战场的天平。
但他还没来得及高兴，威尔逊又加了一句。
“但有一个条件。”
“什么条件？”
“美丽卡不与兰芳直接作战。亚洲的事，你们自己解决。美丽卡的战场在欧洲。”
阿斯奎斯沉默了几秒。
他想起临行前乔治五世的话：“不管付出什么代价，都要让美丽卡出兵。”
不管什么代价。
他点了点头。
“可以。”
威尔逊看着他，忽然问了一句。
“首相先生，您知道为什么我坚持不和兰芳作战吗？”
阿斯奎斯摇头。
威尔逊站起来，走到墙边那张巨大的世界地图前。他指着太平洋的方向，手指轻轻点在那片深蓝色的海域上。
“因为美丽卡的海军，现在对上兰芳的海军，一点胜算都没有。”
阿斯奎斯走到他身边。
“总统阁下，兰芳只有四艘俾斯麦级。美丽卡有十六艘战列舰——”
“十六艘？”威尔逊打断他，“您说的十六艘，有一半在大西洋，另一半在太平洋。而且，您知道俾斯麦级的火控雷达是什么东西吗？”
章节错误,点此报送(免注册),
报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容,请耐心等待